Het landschap
Emerald Bay en Vikingsholm per boot
Hoe gletsjers Emerald Bay hebben uitgeslepen, waarom Fannette Island een vervallen theekoepel heeft, en wie het Scandinavische kasteel bouwde dat je tijdens de cruise passeert.
Reserveer je dinercruise op Tahoe ↗Een baai uitgeslepen door ijs
Emerald Bay is een door een gletsjer uitgeslepen canyon die op het meer uitkomt. Wikipedia legt uit dat gletsjers verschillende canyons rond Tahoe hebben uitgeslepen, waaronder Emerald Bay, Cascade Lake en Fallen Leaf Lake, en dat ze zich ongeveer 15.000 jaar geleden aan het einde van de laatste ijstijd terugtrokken. Lake Tahoe zelf heeft nooit een gletsjer gehad. Het ligt achter vulkanische afzettingen die het bekken afdammen, dus de baai is een insnijding gemaakt door ijs in de bergen ernaast, en komt uit op water dat wordt tegengehouden door de vulkanische dam van het bekken. Daarom rijzen de oevers van de baai zo steil uit het water op.
De baai vandaag
De baai is ongeveer 2,7 kilometer lang en op het breedste punt ongeveer twee derde mijl breed. Het Department of the Interior erkende haar in 1969 als National Natural Landmark. In 1994 voegde California State Parks het water van de baai toe aan Emerald Bay State Park, waardoor het een van de eerste onderwaterparken van de staat is en de wrakken en andere voorwerpen op de bodem worden beschermd. In een strenge winter kan de baai dichtvriezen, ook al doet het open meer dat niet.
Fannette Island en de kapitein
Fannette Island is het enige eiland in Lake Tahoe. In de jaren 1860 woonde er een in Engeland geboren zeeman, Captain Dick Barter, van 1863 tot 1873. Hij bouwde voor zichzelf een graf en een kapel, en hij verwierf de bijnaam Them's My Toes door gasten de tenen te tonen die hij door bevriezing was kwijtgeraakt. Hij werd nooit in de kapel begraven, want hij verdween in 1873 in een storm voor de kust van Rubicon Point. Zwemmen naar het eiland is niet toegestaan vanwege het koude water en het bootverkeer.
De theekoepel op de top
De ruïne op de top van het eiland is een stenen theekoepel. Lora Josephine Knight, die Vikingsholm bouwde, liet hem maken zodat ze gasten per boot kon meenemen voor de thee. Het eiland is alleen per boot bereikbaar, en in de rots uitgehouwen treden leiden omhoog. Vandalen verwoestten het platte dak, de deur en de ramen, zodat alleen de stenen schil met een haard in een hoek overblijft. Vanaf het water kun je het kleine stenen gebouw op de top onderscheiden.
Wie Vikingsholm bouwde
Knight bouwde Vikingsholm als zomerhuis. De fundering werd in 1928 gelegd, en ongeveer 200 arbeiders voltooiden het huis in 1929. Voor de bouw reisde zij met haar architect naar Scandinavië om ideeën op te doen, en dat is aan het huis te zien: uitgesneden slangmotieven boven de deuren, grasdaken op twee vleugels, en muren van de oostvleugel van lichte mortel en donkere steen, gebouwd naar het voorbeeld van die van Olavinlinna, een stenen kasteel. Sommige delen van de constructie gebruiken geen spijkers of pinnen. Wikipedia noemt het een van de mooiste voorbeelden van Scandinavische architectuur in Noord-Amerika.
Waarom de baai publiek trekt
Wikipedia beschrijft Emerald Bay als een van de meest gefotografeerde en populairste plekken van Lake Tahoe, en het park herbergt ook Eagle Falls. Het park is bereikbaar vanaf State Route 89 aan de zuidwestoever van het meer, en in de zomer lopen de temperaturen er van zo'n 5 graden Celsius 's nachts tot zo'n 24 graden overdag. Een cruise is een andere manier om het te zien: je komt aan over het water, en je kunt gaan zitten terwijl je rondkijkt.
Van privéhuis tot staatspark
Na Knight was een houthakker genaamd Harvey West eigenaar van het land, en hij verkocht het in 1953 aan de staat Californië voor de helft van de getaxeerde waarde. Het park zelf werd in hetzelfde jaar opgericht. Vandaag de dag is het huis een museum, en Knights theehuis op het eiland behoort tot hetzelfde staatspark. In de zomermaanden worden openbare rondleidingen van ongeveer 30 minuten gegeven. Om er te komen wandelt u een steil pad van een mijl naar beneden vanaf de parkeerplaats aan de snelweg, of neemt u een langere route van 1,5 mijl vanaf Eagle Point Campground, en daarna klimt u weer omhoog.
Bronnen