景色
ボートから望むエメラルドベイとヴァイキングスホルム
氷河がエメラルド湾をどのように削り出したのか、ファネット島に崩れたティーハウスがある理由、そしてクルーズで通り過ぎるスカンジナビア風の城を建てたのは誰か。
タホのディナークルーズを予約する ↗氷が刻んだ入り江
エメラルド湾は、湖に開けた氷河が刻んだ峡谷です。ウィキペディアによれば、タホ湖周辺のいくつかの峡谷——エメラルド湾、カスケード湖、フォーレン・リーフ湖など——は氷河によって削られ、最後の氷期の終わり、約1万5千年前に氷河が後退したとされています。タホ湖自体に氷河が存在したことはありません。湖は盆地をせき止める火山性の堆積物の背後に位置しており、この入り江は隣接する山々に氷が刻んだ切り込みで、盆地の火山性の堰き止めによって保持された水域に開けています。だからこそ、入り江の両岸は水面からこれほど急峻にそびえ立っているのです。
現在の入り江
入り江は全長約1.7マイル、最も広いところで幅約3分の2マイルです。内務省は1969年にこれを国定自然ランドマークに認定しました。1994年にはカリフォルニア州立公園が入り江の水域をエメラルド湾州立公園に加え、州内初の水中公園の一つとして、水底の難破船やその他の物体を保護しています。厳しい冬には、外洋の湖が凍らないにもかかわらず、入り江が凍結することがあります。
ファネット島と船長
ファネット島はタホ湖唯一の島です。1860年代、イングランド生まれの船乗りディック・バーター船長が1863年から1873年までそこに住んでいました。彼は自分の墓と礼拝堂を建て、凍傷で失った足の指を客に見せたことから「ゼムズ・マイ・トーズ」というあだ名を得ました。1873年にルビコン岬沖の嵐で行方不明となったため、礼拝堂に埋葬されることはありませんでした。冷たい水と船の往来のため、島への遊泳は禁止されています。
頂上のティーハウス
島の頂にある廃墟は石造りのティーハウスです。ヴァイキングスホルムを建てたローラ・ジョセフィン・ナイトが、客をお茶に招くために造らせました。島へは船でしか行けず、岩に刻まれた階段が頂上へと続いています。破壊行為によって平らな屋根、扉、窓が壊され、一角に暖炉を備えた石の殻だけが残っています。水面からでも、頂上の小さな石造建築を見分けることができます。
ヴァイキングスホルムを建てたのは誰か
ナイトはヴァイキングスホルムを夏の別荘として建てました。基礎は1928年に据えられ、約200人の作業員が1929年に家を完成させました。建設に先立ち、彼女と建築家はスカンジナビアを旅してアイデアを集め、その成果は家に表れています。扉の上には蛇の彫刻、2つの翼棟には芝生の屋根、東翼の壁は明るいモルタルと暗い石で石造の城オラヴィンリンナを思わせる造りになっています。構造の一部には釘も留め金も使われていません。ウィキペディアはこれを北米におけるスカンジナビア建築の最も優れた例の一つと評しています。
入り江が人々を惹きつける理由
ウィキペディアはエメラルドベイを、タホ湖で最も写真に収められ、人気のある場所のひとつと評しており、この公園にはイーグルフォールズもあります。公園へは湖の南西岸を通る州道89号線から向かいます。夏の気温は夜は華氏40度台前半、日中は70度台半ばまで上がります。クルーズはまた違った眺め方です。水上から近づき、座ったまま景色を楽しめます。
個人邸宅から州立公園へ
ナイトの後、この土地はハーベイ・ウェストという材木業者が所有し、1953年に鑑定評価額の半額でカリフォルニア州に売却されました。公園そのものも同じ年に設立されています。現在この邸宅は博物館となっており、島にあるナイトのティーハウスも同じ州立公園に属しています。夏季には約30分の一般ツアーが催行されます。たどり着くには、高速道路の駐車場から1マイルの急なトレイルを下るか、イーグルポイント・キャンプグラウンドからの1.5マイルの長めのトレイルを歩き、その後また登って戻ります。
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