Der See
Der Lake Tahoe vom Deck aus: die Zahlen
Die Zahlen hinter der Aussicht: wie tief und wie groß der Lake Tahoe ist, die Berge ringsum und die Dampfschiffe, die ihn vor der Dixie II befuhren.
Sichern Sie sich Ihre Tahoe-Dinner-Cruise ↗Die Größe des Sees
Der Lake Tahoe liegt 6.225 Fuß über dem Meeresspiegel und ist der größte Alpensee Nordamerikas. Er ist etwa 22 Meilen lang und 12 Meilen breit, mit 72 Meilen Uferlinie und einer Wasserfläche von 191 Quadratmeilen. Nach Volumen steht er unter den Seen der Vereinigten Staaten nur hinter den fünf Großen Seen zurück. Dreiundsechzig Zuflüsse speisen ihn, und der Truckee River ist sein einziger Abfluss. Der See ist so weit, dass seine Oberfläche merklich gewölbt ist, und über seine breiteste Stelle hinweg liegt das ferne Ufer unterhalb des Horizonts auf Seeniveau.
Wie tief er reicht
Die maximale Tiefe beträgt 1.645 Fuß, womit der Tahoe nach dem Crater Lake in Oregon der zweittiefste See der Vereinigten Staaten ist. Auch unter den tiefsten Seen der Welt nimmt er einen Spitzenplatz ein. Der See entstand vor etwa zwei Millionen Jahren als Teil des Lake-Tahoe-Beckens, und die Eiszeiten formten seine heutige Ausdehnung. Der Tahoe friert nie vollständig zu, und seit 1970 hat sich sein Wasser sechs- oder siebenmal bis mindestens 1.300 Fuß Tiefe durchmischt. Weil der See so tief ist, bleibt das Wasser den ganzen Sommer über kalt, was mit dazu beiträgt, dass sich die Abende an Deck kühl anfühlen.
Die Berge ringsum
Zwei Gebirgszüge bilden den Rand des Sees: die Carson Range im Osten und der Hauptkamm der Sierra Nevada im Westen. Der Freel Peak ist mit 10.891 Fuß einer der höchsten Gipfel des Beckens, und der Mount Tallac erreicht 9.735 Fuß. Am Nordufer überragt der Mount Rose die 10.000-Fuß-Marke. Vom Deck der Dixie II aus gesehen ist der westliche Bergkamm am Abend der Grat, hinter dem die Sonne versinkt, und mit ihr wandelt sich die Farbe des Wassers.
Ein Name von den Washoe
Die Washoe waren die ersten Bewohner des Beckens, und der See bildete das Zentrum ihres Territoriums. Ihr Wort dafür, dáʔaw, bedeutet der See, und der englische Name Tahoe geht darauf zurück. Der Cave Rock am südöstlichen Ufer ist ein heiliger Ort für die Washoe. Der See hieß einst auch Lake Bigler, nach einem Gouverneur, und Mark Twain murrte über die Umbenennung in Tahoe, doch der kalifornische Gesetzgeber legte 1945 den Namen Lake Tahoe fest.
Die Jahre der Dampfschiffe
Mit der Holzfällerei und dem Bergbau der 1860er Jahre kamen Boote an den Tahoe. Das erste Dampfschiff auf dem See war der Schaufelrad-Schlepper Governor Blasdel, der ab 1863 Holzflöße zog. 1872 brachte der Seitenraddampfer Governor Stanford mit Platz für 125 Passagiere den dampfbetriebenen Personenverkehr. Die meisten Dampfschiffe wurden außer Dienst gestellt, als den Sägemühlen die Bäume ausgingen und die Menschen begannen, mit dem Auto zu reisen. Ein Raddampfer auf dem See ist heute ein ganz anderes Boot, doch er folgt einer langen Tradition.
Wie der See gehalten wird
Ausbrüche des heute erloschenen Vulkans Mount Pluto bildeten einen vulkanischen Damm an der Nordseite des Beckens, und schmelzender Schnee füllte den südlichen und tiefsten Teil. Am einzigen Abfluss des Sees, dem Truckee River bei Tahoe City, steht heute ein von Menschen errichteter Damm. Der 1913 erbaute, 18 Fuß hohe Lake Tahoe Dam reguliert den Pegel des Sees, der auch der Wasserspeicherung dient. Der natürliche Rand des Sees liegt 6.223 Fuß über dem Meeresspiegel, das gesetzliche Maximum beträgt 6.229,1 Fuß.
Klima und die Abendluft
In Tahoe gibt es warme, trockene Sommer und kalte Winter mit starkem Schneefall. Am Lake Tahoe Airport ist der August normalerweise der wärmste Monat, mit einer durchschnittlichen Höchsttemperatur von etwa 79 Grad Fahrenheit und einer durchschnittlichen Tiefsttemperatur von etwa 40 Grad. Diese Spanne zwischen Tag und Nacht ist der Grund, warum eine Jacke in Ihr Gepäck gehört – selbst auf einer Juli-Kreuzfahrt. Der Großteil des Jahresniederschlags fällt zwischen November und April als Schnee, weshalb die Winterabende am See sehr kalt sind.
Quellen