Die Kulisse
Emerald Bay und Vikingsholm per Boot
Wie Gletscher die Emerald Bay formten, warum auf Fannette Island ein verfallenes Teehaus steht und wer das skandinavische Schloss erbaute, an dem man auf der Kreuzfahrt vorbeikommt.
Sichern Sie sich Ihre Tahoe-Dinner-Cruise ↗Eine von Eis geformte Bucht
Die Emerald Bay ist eine von Gletschern geformte Schlucht, die sich zum See hin öffnet. Wikipedia erklärt, dass Gletscher mehrere der Schluchten rund um den Tahoe geformt haben, darunter die Emerald Bay, den Cascade Lake und den Fallen Leaf Lake, und dass sie sich vor etwa 15.000 Jahren am Ende der letzten Eiszeit zurückzogen. Der Lake Tahoe selbst beherbergte nie einen Gletscher. Er liegt hinter vulkanischen Ablagerungen, die das Becken aufstauen, sodass die Bucht ein Einschnitt ist, den das Eis in die Berge daneben gegraben hat, und sich zu einem Wasser öffnet, das vom vulkanischen Damm des Beckens zurückgehalten wird. Deshalb steigen die Seiten der Bucht so steil aus dem Wasser empor.
Die Bucht heute
Die Bucht ist etwa 1,7 Meilen lang und an ihrer breitesten Stelle rund zwei Drittel einer Meile breit. Das Department of the Interior erkannte sie 1969 als National Natural Landmark an. 1994 fügte California State Parks das Wasser der Bucht dem Emerald Bay State Park hinzu, womit sie zu einem der ersten Unterwasserparks des Bundesstaates wurde und die Wracks und andere Objekte am Grund schützt. In einem harten Winter kann die Bucht zufrieren, obwohl der offene See es nicht tut.
Fannette Island und der Kapitän
Fannette Island ist die einzige Insel im Lake Tahoe. In den 1860er-Jahren lebte dort von 1863 bis 1873 ein in England geborener Seemann, Captain Dick Barter. Er errichtete sich ein Grabmal und eine Kapelle und erhielt den Spitznamen Them's My Toes, weil er Gästen die Zehen zeigte, die er durch Erfrierungen verloren hatte. In der Kapelle wurde er nie beigesetzt, denn 1873 ging er in einem Sturm vor Rubicon Point verloren. Das Schwimmen zur Insel ist nicht erlaubt, wegen des kalten Wassers und des Bootsverkehrs.
Das Teehaus auf dem Gipfel
Die Ruine auf dem Gipfel der Insel ist ein steinernes Teehaus. Lora Josephine Knight, die Vikingsholm erbauen ließ, ließ es errichten, um Gäste zum Tee überzusetzen. Die Insel ist nur per Boot erreichbar, und in den Fels gehauene Stufen führen hinauf. Vandalen zerstörten das Flachdach, die Tür und die Fenster, sodass nur die steinerne Hülle mit einem Kamin in einer Ecke erhalten blieb. Vom Wasser aus kann man das kleine Steingebäude auf dem Gipfel ausmachen.
Wer Vikingsholm erbaute
Knight ließ Vikingsholm als Sommerhaus errichten. Das Fundament wurde 1928 gelegt, und etwa 200 Arbeiter vollendeten das Haus 1929. Vor dem Bau reiste sie mit ihrem Architekten nach Skandinavien, um Ideen zu sammeln, und das Haus zeigt es: geschnitzte Schlangenmotive über den Türen, Grassodendächer auf zwei Flügeln und Wände des Ostflügels aus hellem Mörtel und dunklem Stein, die denen von Olavinlinna, einer Steinburg, nachempfunden sind. Einige Teile des Bauwerks verwenden weder Nägel noch Spitzen. Wikipedia nennt es eines der finesten Beispiele skandinavischer Architektur in Nordamerika.
Warum die Bucht die Massen anzieht
Wikipedia beschreibt Emerald Bay als einen der meistfotografierten und beliebtesten Orte am Lake Tahoe, und der Park umfasst auch die Eagle Falls. Der Park ist über die State Route 89 am Südwestufer des Sees erreichbar, und im Sommer liegen die Temperaturen nachts bei etwa 5 Grad Celsius und tagsüber bei rund 24 Grad. Eine Bootsfahrt ist eine andere Art, ihn zu erleben: Sie kommen über das Wasser an und können sich setzen, während Sie die Aussicht genießen.
Vom Privathaus zum State Park
Nach Knight gehörte das Land einem Holzfäller namens Harvey West, der es 1953 für die Hälfte seines Schätzwerts an den Bundesstaat Kalifornien verkaufte. Der Park selbst wurde im selben Jahr gegründet. Heute ist das Haus ein Museum, und Knights Teehaus auf der Insel gehört zum selben State Park. In den Sommermonaten finden öffentliche Führungen von etwa 30 Minuten statt. Um dorthin zu gelangen, gehen Sie einen steilen, eine Meile langen Weg vom Parkplatz an der Schnellstraße hinunter oder nehmen den längeren, 1,5 Meilen langen Weg vom Eagle Point Campground und steigen dann wieder hinauf.
Quellen