Søen
Lake Tahoe fra dækket: tallene
Tallene bag udsigten: hvor dyb og hvor stor Lake Tahoe er, bjergene omkring den og dampskibene, der sejlede på den før Dixie II.
Reservér dit middagskrydstogt på Tahoe ↗Søens størrelse
Lake Tahoe ligger 6.225 fod over havets overflade og er den største alpine sø i Nordamerika. Den er omkring 22 miles lang og 12 miles bred med 72 miles kystlinje og et overfladeareal på 191 square miles. Målt i volumen er den kun overgået af de fem Great Lakes blandt USA's søer. Treogtres tilløb forsyner den, og Truckee River er dens eneste afløb. Søen er så bred, at dens overflade er mærkbart buet, og på tværs af dens bredeste stykke ligger den fjerne bred under horisonten i søens niveau.
Hvor dyb den er
Den maksimale dybde er 1.645 fod, hvilket gør Tahoe til USA's næstdybeste sø efter Crater Lake i Oregon. Den rangerer også blandt verdens dybeste søer. Søen blev dannet for omkring to millioner år siden som en del af Lake Tahoe-bassinet, og istiderne formede dens nuværende udstrækning. Tahoe fryser aldrig til, og siden 1970 har dens vand blandet sig ned til mindst 1.300 fod seks eller syv gange. Fordi søen er så dyb, forbliver vandet koldt hele sommeren, hvilket er en del af grunden til, at aftenerne føles kølige på dækket.
Bjergene omkring dig
To bjergkæder danner søens rand: Carson Range mod øst og Sierra Nevadas hovedkam mod vest. Freel Peak, med sine 10.891 fod, er et af bassinets højeste bjerge, og Mount Tallac når 9.735 fod. På nordbredden rager Mount Rose over 10.000 fod. Fra dækket på Dixie II om aftenen er den vestlige bjergkam det, solen synker bag, og farven på vandet ændrer sig i takt med det.
Et navn fra Washoe
Washoe-folket var bassinets første indbyggere, og søen var centrum i deres territorium. Deres ord for den, dáʔaw, betyder søen, og det engelske navn Tahoe stammer fra det. Cave Rock på den sydøstlige bred er et helligt sted for Washoe. Søen blev engang også kaldt Lake Bigler efter en guvernør, og Mark Twain brokkede sig over ændringen til Tahoe, men Californiens lovgiver besluttede sig for Lake Tahoe i 1945.
Dampskibsårene
Både kom til Tahoe med tømmerhugst og minedrift i 1860'erne. Den første dampskibsbåd på søen var hjuldamperen Governor Blasdel, som slæbte tømmerflåder fra 1863. I 1872 bragte en 125-passagerers sidehjulsdamper, Governor Stanford, dampdrevet passagertrafik. De fleste dampskibe blev taget ud af drift, efterhånden som savværkerne løb tør for træer, og folk begyndte at rejse i bil. En hjuldamper på søen i dag er en helt anderledes båd, men den følger en lang tradition.
Hvordan søen holdes
Udbryd fra den nu uddøde vulkan Mount Pluto dannede en vulkansk dæmning på bassinets nordside, og smeltende sne fyldte den sydlige og laveste del af det. En menneskeskabt dæmning ligger nu ved søens eneste afløb, Truckee River ved Tahoe City. Bygget i 1913 kontrollerer den 18 fod høje Lake Tahoe Dam søens niveau, som også bruges til at opbevare vand. Søens naturlige rand ligger 6.223 fod over havets overflade, og det lovlige maksimum er 6.229,1 fod.
Klima og aftenluften
Tahoe har varme, tørre somre og kolde vintre med rigelige mængder sne. På Lake Tahoe Airport er august normalt den varmeste måned med en gennemsnitlig høj temperatur på næsten 79 grader Fahrenheit og en gennemsnitlig lav temperatur på omkring 40. Forskellen mellem dag og nat er grunden til, at en jakke hører til i kufferten, selv på en sejltur i juli. Størstedelen af årets nedbør falder som sne mellem november og april, og derfor er vinteraftenerne på søen meget kolde.
Kilder