Udsigten
Emerald Bay og Vikingsholm fra båd
Hvordan gletsjere skar Emerald Bay ud, hvorfor Fannette Island har et forladt tehus, og hvem der byggede det skandinaviske slot, man passerer på sejlturen.
Reservér dit middagskrydstogt på Tahoe ↗En bugt skåret ud af is
Emerald Bay er en gletsjerskåret kløft, der åbner sig mod søen. Wikipedia forklarer, at gletsjere skar flere af kløfterne omkring Tahoe ud, blandt dem Emerald Bay, Cascade Lake og Fallen Leaf Lake, og at de trak sig tilbage for omkring 15.000 år siden ved slutningen af den sidste istid. Lake Tahoe selv har aldrig rummet en gletsjer. Den ligger bag vulkanske aflejringer, der dæmmer op for bassinet, så bugten er et snit lavet af is i bjergene ved siden af, og den åbner sig mod vand, der holdes tilbage af bassinets vulkanske dæmning. Derfor rejser bugtens sider sig så stejlt fra vandet.
Bugten i dag
Bugten er omkring 1,7 miles lang og omkring to tredjedele af en mile bred på det bredeste sted. Department of the Interior anerkendte den som et National Natural Landmark i 1969. I 1994 føjede California State Parks bugtens vand til Emerald Bay State Park, hvilket gør den til en af statens første undervandsparker og beskytter vragene og andre genstande på bunden. I en hård vinter kan bugten fryse til, selv om den åbne sø ikke gør det.
Fannette Island og kaptajnen
Fannette Island er den eneste ø i Lake Tahoe. I 1860'erne boede en engelskfødt sømand, Captain Dick Barter, der fra 1863 til 1873. Han byggede sig selv en grav og et kapel, og han fik tilnavnet Them's My Toes ved at vise gæster de tæer, han havde mistet til forfrysninger. Han blev aldrig begravet i kapellet, for han forsvandt i en storm ud for Rubicon Point i 1873. Det er ikke tilladt at svømme til øen på grund af det kolde vand og bådtrafikken.
Tehuset på toppen
Ruinen på øens top er et tehus af sten. Lora Josephine Knight, som byggede Vikingsholm, fik det opført, så hun kunne tage gæster med over til te. Øen kan kun nås med båd, og trin hugget ind i klippen fører op til den. Hærværksmænd ødelagde det flade tag, døren og vinduerne, så kun stenskallen med en pejs i det ene hjørne står tilbage. Fra vandet kan man få øje på den lille stenbygning på toppen.
Hvem byggede Vikingsholm
Knight byggede Vikingsholm som sommerbolig. Fundamentet blev lagt i 1928, og omkring 200 arbejdere færdiggjorde huset i 1929. Før byggeriet rejste hun og hendes arkitekt til Skandinavien for at hente idéer, og det ses på huset: udskårne slangedesigns over dørene, græstørvstage på to fløje og østfløjens vægge af lys mørtel og mørk sten bygget til at ligne dem på Olavinlinna, et stenborg. Nogle dele af konstruktionen bruger hverken søm eller spigre. Wikipedia kalder det et af de fineste eksempler på skandinavisk arkitektur i Nordamerika.
Hvorfor bugten tiltrækker folkemasser
Wikipedia beskriver Emerald Bay som et af Lake Tahoes mest fotograferede og populære steder, og parken rummer også Eagle Falls. Parken nås fra State Route 89 på søens sydvestlige bred, og om sommeren svinger temperaturen fra omkring 5 grader Celsius om natten til midt i 20'erne om dagen. En sejltur er en anden måde at opleve den på: du ankommer ad vandet, og du kan sætte dig ned, mens du ser dig omkring.
Fra privatbolig til statspark
Efter Knight ejede tømmerhandleren Harvey West jorden, og han solgte den til staten Californien i 1953 for halvdelen af dens vurderede værdi. Selve parken blev grundlagt samme år. I dag er huset et museum, og Knights tehus på øen tilhører samme statspark. Offentlige rundvisninger på omkring 30 minutter afholdes i sommermånederne. For at nå derhen går du ned ad en stejl sti på godt halvanden kilometer fra motorvejens parkeringsplads, eller tager en længere sti på ca. 2,4 kilometer fra Eagle Point Campground, og derefter op igen.
Kilder